Le choix d'Ulysse : et si le contrat était la clé de votre performance managériale ?
L'actualité cinéma nous laisse à voir un film fort : l'odyssée, de Christopher Nolan. Je ne sais pas si ce film est l'exact reflet de l'histoire, mais ce que je vois est une grande fresque, une aventure hors-norme, et un personnage fascinant : Ulysse. Et cela m'a rappelé l'histoire des Sirènes, que 'ai lue quand j'étais petit et qui m'avait à l'époque intrigué.
Alors je me suis replongé dedans...
Face au danger mortel, le héros de l’Odyssée ne s’en remet pas au hasard ou à sa simple force de caractère. Il anticipe.
Pour écouter leur chant envoûtant sans y laisser sa vie, Ulysse passe un accord extrêmement précis avec ses marins. Il leur ordonne de se boucher les oreilles avec de la cire pour rester sourds à la tentation, puis il leur demande de l'attacher solidement, debout, au mât du navire. L'instruction est stricte : peu importent ses supplications futures, ses gestes de démence ou ses ordres de capitaine sous l'emprise du charme, les marins devront resserrer ses liens et continuer à ramer droit devant.
Ce contrat passé avec son équipage est fascinant : Ulysse accepte d'abandonner son pouvoir momentanément pour protéger le collectif. En acceptant d'être ligoté, il garantit la sécurité du navire et de l'équipage. Si le capitaine cède aux sirènes, c'est tout le bateau qui se fracasse sur les récifs. Le contrat protège le manager de ses propres failles et, par extension, protège son équipe.
Cette métaphore mythologique nous révèle une vérité fondamentale : face à la tentation, à la pression ou à l'urgence, notre volonté fléchit. En management, c'est exactement la même chose.
Sans contrat relationnel, la relation est en péril.
Trop souvent, on imagine que la confiance exclut le cadre. C’est une erreur majeure.
Sans un contrat relationnel clair entre deux personnes — qu'il s'agisse d'un manager et de son collaborateur ou de deux pairs — la relation s'altère inévitablement. Pourquoi ? Parce qu'en l'absence de règles du jeu explicites, la relation devient floue. Elle se retrouve alors entièrement soumise au bon vouloir des parties, aux humeurs du jour, aux non-dits et aux biais d’interprétation.
Le jour où la tempête se lève (un projet sous tension, un désaccord, une crise), l'absence de contrat laisse place aux frustrations et aux comportements toxiques. Sans mât auquel se rattacher, le navire dérive.
Libérer la performance relationnelle pour sécuriser l’équipe
Le véritable rôle du contrat — qu'il soit moral, managérial ou relationnel — n'est pas de contraindre ou de fliquer. Bien au contraire ! Le contrat libère la performance relationnelle.
En fixant un cadre sécurisant, transparent et partagé, le contrat devient le garant de la performance managériale et de l'alignement de l'équipe. Il permet de :
Désamorcer les attentes implicites en les transformant en engagements explicites (qui fait quoi, comment on communique, comment on gère les désaccords).
Protéger la relation des vagues d'émotions ou des pressions extérieures (les fameuses "sirènes" du quotidien en entreprise : l'urgence permanente, la quête du résultat à tout prix).
Créer un espace de sécurité psychologique où chacun connaît les limites et peut donner le meilleur de lui-même en toute confiance.
Tout comme le contrat d’Ulysse a sauvé son équipage, le cadre relationnel maintient le cap de la performance, même quand le contexte devient chaotique.
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Savoir poser ces contrats relationnels, décoder les besoins de ses collaborateurs et adapter sa posture managériale ne s'improvise pas. C'est le cœur même de l'intelligence relationnelle.
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